Башня Крумы

Башню поставили не люди. Исследователь Лорейн говорит прямо: Башня Крумы — одно из немногих мест, где сохранились приёмы древних Гигантов, и его команда изучает её уже пару лет, а секретов башня так и не отдала. Маэстро Никола, которого прислала сюда гильдия Чёрной Наковальни, встречает гостей восторгом: полюбуйтесь, какая красота, и представьте, сколько тайн спрятано в здании, построенном загадочной наукой гигантов древности. Правда, тут же добавляет, что таких жутких тварей внутри не ожидал: он мастер, учёный и порой искатель реликвий, но вычищать чудовищ — не его работа. Само название досталось башне от топей вокруг: страж Джейкоб рассказывает, что крума были загадочным родом, одними из первых созданных существ, похожими на черепах, и было их всего четверо; все они исчезли, остались только панцири, и по панцирю, лежащему в трясине, названы Топи Крумы.

Главная тайна башни — Ядро. Никола объясняет, что глубоко внутри спрятан механический мозг, артефакт высокой технологии Гигантов, который проспал тысячи лет. Недавно он проснулся — по своей ли воле или по чужой, неизвестно, — и начал управлять поведением существ и угрожать жизни окрестных жителей; досталось и гильдии Чёрной Наковальни, которая как раз специализируется на технике Гигантов. Понять, каким законом Ядро подчиняет живое, маэстро надеется через Порту: эта тварь башни, судя по всему, разновидность голема, а в «сотворённых существах» гномы разбираются лучше всех, пусть эльфийскую магию и духов оставляют другим.

Копают здесь и по другому поводу. Хранитель склада Парман говорит, что давняя мечта гильдии — раскопать Скрижаль Мафра и вернуть Секреты Абсолютной Геометрии; скрижаль сделана в эпоху Гигантов, а значит искать её надо среди их руин. Поисковая партия в Башне Крумы доложила, что нашла ящик, в котором, по их мнению, лежат обломки скрижали. Ключа к ящику нет — Никола снимает слепок замочной скважины и записывает рецепт, восхищаясь устройством: множество тройных спиралей, слоями связанных с двойными, ничего подобного он раньше не видел.

Для остальных башня — просто трудное испытание. Дуэлист Кайен посылает сюда за шкурами Экскуро и осколками Кратора и уточняет, что об опасностях Башни Крумы, надо полагать, объяснять не требуется. А продавец чертежей Шалинг, который пока торгует, но собирается в приключенцы, первым делом мечтает исследовать именно её.