Кузница Богов

Весь вулканический край за Годдардом стражник Байярд зовёт Котлом Богов: говорит, там текут реки лавы, и отдыхать туда ездить не советует. То же место кличут и Кузницей Богов — название прижилось не случайно, потому что за настоящим огнём сюда и ходят.

Живёт здесь Вулкан, Кузнец Пламени. О себе он рассказывает коротко: бродячий кузнец, ищет по свету всё более сильное пламя, за то его так и прозвали. «Я надеялся добыть в этом Котле Богов совершенный огонь. Он мне нужен, и я не уйду отсюда, пока его не получу». Кузнец Хильда из Годдарда описывает его иначе и без всякого почтения: все кузнецы толкуют об огне, дело житейское, но Вулкан не говорил больше ни о чём, и слушать его сбегались как на диковину. Он твердил, что огонь — и есть сама жизнь кузнеца, и думал только о том, как сделать своё пламя жарче и злее. «Не слушай этого чудака, — говорит Хильда. — Он безумен насквозь. Я тоже забочусь о своём огне, как всякий толковый кузнец, но всему есть предел».

При этом Хильда честно признаёт: безумен-то безумен, а кузнец толковый, и награды у него настоящие. Уговор простой — перебить здешних тварей, собрать с них огни и принести Вулкану тысячу штук; за это он отдаёт рецепт оружия S-грейда. А если огней наберётся ещё больше, есть смысл поискать младшего брата Вулкана, Руни: тот, по словам Хильды, не менее безумен и, пожалуй, ещё смекалистее как кузнец. Руни, Кузнец Ветра, и правда сидит тут же и встречает всё тем же: «собираю огни в нижнем ярусе Кузницы Богов», — и меняет их на рецепты.

Ярусов у Кузницы два, и это не оборот речи. Минеральщик Фундин, отправляя сюда срочную посылку, уточняет: Вулкана искать надо внизу, в нижнем ярусе Котла Богов, — и новичка с таким поручением он не пошлёт. Кузнец и правда сидит глубоко внизу, куда ниже всех прочих. Наверху ходят тепра-скорпионы и скарабеи, жуки-убийцы, големы из лавового камня и магмы, багровые стакато и наёмники, рыцари и некроманты Разрушения; внизу становится жарче и хуже — там Ашуры, Балроги и Иблисы Разрушения, лавасилиски, магмовые драки и Пылающие Ифриты. А на самом краю Кузницы стоит страж Валакаса Кляйн: за его спиной начинается Зал Пламени, дорога к огненному дракону.