Стена Аргоса

Стена смотрит. Стражник Ульрих зазывает приезжих поглядеть: к востоку от деревни есть Стена Аргоса, где на тебя таращатся тысячи блестящих глаз — и это не украшение, глаза и есть часть стены. Откуда они, он пересказывает со слов других, за точность не ручаясь: когда гигантов разбили после мятежа против богов, Аргоса, гиганта с тысячей глаз, погребли заживо в той долине. Все глаза, вросшие в камень, принадлежат ему, а те, что со временем осыпались, стали летающими глазами-чудовищами — их-то здесь и встречают путники. Сам Аргос подтверждает это без всяких «говорят»: его друзья-гиганты погибли, боги разорвали его тело и заточили его здесь, и всё это время он молчал.

Пока тело было целым, тысяча глаз рассказывала ему обо всём, что творится в мире. Это он донёс Эйнхасад об отношениях Шилен и Гран Каина. Это он выдал Еву, когда та сложила с себя обязанности богини воды и скрылась. А потом появились четыре расы, мир стал слишком сложным, и уследить за всем сразу он уже не смог.

Теперь его стерегут. Боги, по его словам, приставили к нему в стражи собственных учеников — Учеников Защиты, Наказания и Власти, — чтобы унизить то, что от него осталось, и терпеть это он больше не намерен. Аргос просит покарать их и принести сотню знаков ученика, уверяя, что он вовсе не так зол, как думают дети этого мира, — напротив, он любит мир. Тех, кто помоложе, он отсылает обратно: к гневу Эйнхасад надо быть готовым.

Второй хозяин здешних мест — Даймон Белоглазый. Аргос объясняет, что тот через своих слуг обращает зверей в рабов, и обратной дороги для них нет: их убивают, чтобы дать им покой, — с буйволов-рабов и гренделей-рабов снимают глаза тьмы. Призывают Даймона у алтаря: уродливое сооружение, от которого при приближении веет странным жаром. О том, как с ним драться, рассказывают древние скрижали вокруг — на них записаны подвиги героев, когда-то одолевших Даймона: его самое страшное оружие — магия, которая мгновенно лишает жертву подвижности. Правда, обрываются надписи на самом интересном: «ожерелье рыцаря ярко сияло… и тут сзади к нему подошло…» — дальше текст не читается, а от скрижали отваливается обломок странной бусины.

Соседство у Стены под стать. К северу, по словам стражника Ойгена, лежат огромные подземные катакомбы: сам он там не бывал, но слышал, что туда стекаются грабители могил, приманенные слухами о сокровищах и реликвиях империи, хотя, по его мнению, от имперского добра там вряд ли что-то осталось. У входа к Стене дежурит помощник призрачного камергера Эльморедэн — оба служат тем, кто идёт на кладбище империи. А в углу Стены, у самого входа к усыпальнице, стоит Святилище Верных: там ищут Камень Общения те, кто идёт по пути третьей профессии, и туда же выходит Архонт Халишы, если перебить достаточно его слуг. Вдоль Стены стоят и Скрижали Видений — на северо-западном и юго-западном её концах.