Болото Криков

Болото Криков считают одним из самых скверных мест в округе, и дело не только в стакато. Вода здесь ядовитая, причём особым образом: как пересказывает стражник Шмидт, к ней привыкаешь от одной близости — пить даже не обязательно. Выжить тут, по его словам, можно разве что чудом.

Поэтому болото не зачищают своими силами — наняли профессионалов. Отряд наёмников Золотого Барана получил подряд выбить отсюда стакато и стоит лагерем прямо на болоте.

Настроения в отряде разные. Капитан Пирс держится твёрдо: по сравнению с адскими полями, где им доводилось воевать, здешнее болото — мелочь, но во имя Сигхардта и ради чести отряда провалить задание нельзя. И тут же по-хозяйски напоминает: собери все припасы заранее, армия держится на брюхе.

А снабженец Аберкромби, сидящий во временном лагере на востоке болота, не стесняется в выражениях: поставки в эту богом забытую топь вечно срываются, твари донимают, платят мало, и вообще — что он забыл в самом северном углу нигде? При Сигхардте, ворчит он, такого не бывало.

Есть у этой войны и мирный смысл. Шмидт мечтает вслух: когда стакато отсюда выбьют и землю распашут, он первым поставит здесь свою ферму. Правда, сперва надо найти жену — а он всё ещё холост.