Нейтральная Зона

Зона появилась не сама собой: её выделили по мирному договору между эльфами и тёмными эльфами. Страж Трионелл рассказывает, что после войны между двумя народами эту полосу назначили нейтральной, чтобы развести их подальше, и роль буфера она играет уже давно. Отсюда и её главная особенность: раз ни одна сторона сюда не заходит, лес стоит густой, а собираются в нём всевозможные диковинные твари, каких больше нигде не увидишь.

Сторожат зону с обеих сторон, и настроение у сторожей разное. Страж Эриэль говорит о своём деле прямо: она следит, чтобы коварные тёмные эльфы не нарушили договор и не вторглись в лес; заодно объясняет дорогу — если идти по дороге на юг, придёшь в Замковый Город Глудио, ближайшее человеческое поселение к Эльфийскому Лесу. С другой стороны моста стоит дозорная Ирэн, и её слова звучат иначе: потери в бесконечной войне росли, и они поклялись прекратить огонь, назначив это место серединой и нейтральной зоной, — «но это не значит, что мы и правда помирились с эльфами. Однажды эти надменные эльфы дорого заплатят».

Договор договором, а происшествия случаются. Анделлия жалуется, что в Нейтральной Зоне объявилась жрица Уруха и привела с собой духов — Чёрных Ив, которые вторглись в эльфийский лес; их велено уничтожить у водопадов в северной части зоны, а потом отыскать саму Уруху и предупредить, чтобы в лес больше не совалась. У тех же водопадов ждёт Катари — тёмная эльфийка, верящая в правоту Шилен, но, по словам проповедника Сла, в вере своей от людей не отличающаяся.

Есть у зоны и тайна поглубже. Каш спрашивает: знаешь ли ты Нейтральную Зону между землями эльфов и тёмных эльфов? Там, по его словам, устроила себе дом древняя медуза Шислиссис — и, как водится в таких историях, при ней несметные сокровища. Клад он оставляет тому, кто справится, себе просит только старый пергамент, который должен лежать в её пещере.